Dla laika adwokat to praktycznie to samo co radca. Jeśli pobieżnie przejrzymy zakres ich obowiązków, to faktycznie może się wydawać, że te dwa zawody nie różnią się niczym istotnym między sobą. Tak jest tylko na pierwszy rzut oka. Radca prawny świadczy usługi na rzecz klienta w stosunku pracy. Tego z kolei nie mogą robić adwokaci.
Jeszcze jakiś czas temu radcy prawni nie mogli reprezentować swoich klientów przed sądem. Tę możliwość mieli jedynie adwokaci. Jednak zakres obowiązków i uprawnienia radców przez lata się zmieniały. Można nawet założyć, że w ciągu najbliższych kilkunastu lat będą one nadal ewoluowały, a zakres ich usług będzie się stale poszerzał.
Obecnie radcy prawni mogą również zajmować się sprawami gospodarczymi, administracyjnymi, cywilnymi, a nawet rodzinnymi. Można ich również zobaczyć na sali sądowej w roli obrońców w toczących się sprawach o wykroczenia, w sprawach karnych oraz karnoskarbowych. Przedsiębiorcy bardzo chętnie korzystają z usług radców, choć coraz częściej idą w ich ślady również osoby prywatne.
